アメリカで言語療法(スピーチセラピー)と作業療法(オキュペイショナルセラピー)を受けるべきか

アメリカの健診で、子供の言葉の遅れを指摘された。セラピーを受けるべきか？

自分の身に起こったことだが 、言葉が遅れているからセラピーを勧められても、一人目の子供だと特にどうしたらいいか分からない。

結論としては、「とりあえず受けてみる」べきだと思う。

その時はマンハッタンに住んでいたので、家では日本語、デイケアにも入れる余裕はなく（週２で月1000どる越えとか今でも無理）英語を話す子供との触れ合いも少なく、言葉が遅れるのは半ば必然の状況でもあった。

しかし、小児科の先生も「バイリンガルの環境だと遅れることはよくあります」と事情を汲んだうえでセラピーの評価だけでも勧められたので

言われたように州が運営するＢｉｒｔｈ　ｔｏ　ｔｈｒｅｅに連絡。スムーズに手続きが進み（聴覚検査はやらされたか）、最初の言語聴覚士評価 に向かった。

若い言語聴覚士の人があの手この手で一緒に遊んでくれ、言葉を引き出していた。

こんな方法があったのか！

といろいろな発見や学びがあったのに驚いた。普段遊んでいても出さないような音を真似して発していた。

 そして評価が終わってセッションが始まる前にＷＩ州に引っ越し

ＷＩ州のＢｉｒｔｈ　ｔｏ　ｔｈｒｅｅの評価をまた受けるのであった。

各州に3歳未満のためのＢｉｒｔｈ　ｔｏ　ｔｈｒｅｅプログラム、3歳以上は各学区（スクールディストリクト）が運営するプログラムがあるはずだが（義務らしい）、それぞれシステム、プログラム、費用負担が違うので確認が必要

 有効かどうか見極めるためにもまずは連絡をとることから始めるべき

そして、パブリックのサービスがうまく都合にあわなければぷプライベートのセラピークリニックをプライマリケアから紹介してもらうことも可能である。

  アメリカの子供の発達支援のシステムとクオリティは日本よりもだいぶ個別化されており良質である（と感じる）

 日本でセラピーを受けたことはないので完全な比較はできない。保健師として地域母子保健を仕事にしていた妻から聞くに、日本では、例えば1歳半健診は、多くの子供を一堂に集めて一気にスクリーニングする。効率とコストの面では圧倒的に優れているこのシステム、裏を返すとすごく「雑！」なシステム。

子供一人一人に向ける時間と労力がとにかくそぎ落とされている。アメリカでは大人も子供も健診は同じクリニック、先生にかかるため、縦断的な発達の変化、家庭環境、リスク因子など分かったうえで問題があれば「相談」してくれる。

そして、ＮＹ州では、評価しか受けれなかったが、Ｂｉｒｔｈ　ｔｏ　ｔｈｒｅｅは少なくとも無料。スピーチセラピーのところへ毎週つれていけばよかった。

 ＷＩ州のＢｉｒｔｈ　ｔｏ　ｔｈｒｅｅでは、親へのコーチングに集中したプログラムで、セラピストが自宅に来て、遊びながら問題点、解決法について話あい、次回またフォローアップという感じ。

3歳の誕生日をもってＢｉｒｔｈ　ｔｏ　ｔｈｒｅｅは卒業になるため、3歳になる前から徐々に次のステップに移行開始。

3歳以上は州・郡レベルから→学区（スクールディストリクト）レベルのプログラムに変更になり

それに伴い
単なる言語療法から→多職種連携で多角的な介入にシフト

住んでいる所の学区の学校から連絡があり、向こうでＳｏｃｉａｌ　ｗｏｒｋｅｒ、ＳＬＰ（スピーチ）とＯＴ（作業療法）がチームを組んで、子供を評価し

いかにも専門家が評価しました！と言わんばかりの詳細なレポートを元に親もチームの一員としてミーティングが組まれた。

そこで質問など確認され、セッションが計画されたが、幸運にも、子供が通っていたプリスクールに毎週ＳＬＰとＯＴが出張サービスしてくれた。

＊多くの条件を満たさないと出張はしてくれず、スクールに連れていく必要があるようだ
そもそもプリスクールにセッションをするための空き部屋があるかどうか、
セラピストとのスケジュールがあうかどうか　など

ＫＹ州に引っ越してから、そこの学区のサービスを聞いたが、出張は無理、パブリックのセラピーを受けるには、子供をパブリックプリスクールに月ー金で半日（午前か午後）入れなければいけない、と言われ「お断り」した。

 ＫＹ州では、プライマリケア小児科医から近くの子供セラピークリニックを紹介してもらいそこであらためて評価してもらいセッションを開始してもらった。費用は保険に左右され、自分の場合、毎回Ｃｏ－Ｐａｙ30ドルがかかるが、

子供は「 セラピー行きたい」としょっちゅう言ってくる

ので、習い事に連れていく感覚で行かせている。

セラピーのシステムもアプローチもコスト（のちに述べる）も州・年齢によってさまざまだが、子供の発達を支援するシステムとしてはよくできていると感じている。

子供だけでなく親も学べるのも大きなメリット

ＮＹ州での評価の際「こんな方法があるんだ」といろんな発見をしたことがきっかけでセラピーへのハードルは一気に下がった

自分（親）への効果があったからだろう

外でセッションが終わるのを待っている親もいるが、セッションを見ることで、自分の子供が意外とできること、練習が必要なこと、好きな遊び、そのやり方のバリエーションを知ることができる のでお勧め

 セラピストも積極的にアドバイスしてくれる

かかるコストも様々（お金の話）

ＮＹ州のＢｉｒｔｈ　ｔｏ　ｔｈｒｅｅプログラムは無料だったが

ＷＩ州では、セッションに対して保険請求を行う書類にサインし、さらに別個に「コストシェアリング」 をお願いされ、年収に応じて年間の費用が設定されていた。そんなに高くなかった

ただ自分の保険にＤｅｄｕｃｔｉｂｌｅ（設定金額に達するまでは保険がカバーされず手出ししなければならない額）があったので、サインする際に「Deductibleとコストシェア両方は払えない」と言ったところ「保険請求のほうは義務ではないので強制はできない」と言われていたのでDeductible請求された分は（貧乏を理由に）丁重にお断りした。

3歳を超えてからの学区が提供するセラピーは一切請求はなかったと記憶している

KY州では、学区が提供するパブリックのサービスは受けない選択をしたが、セッションに対する保険請求をするのであれば手出しが出るかもしれないが、それ以外は無料のような印象だった（実際セラピーを受けなかったのであくまで「印象」だ）

 プライベートのセッションでは、保険請求はかならず発生するが、今のところ全額カバーされている。ただ、自分の保険では毎回Co-payが発生するので、毎週30ドルは払っている。まさに習い事をしている感覚だ。

まとめ

各州・年齢・学区・パブリックかプライベートかで、サービスもコストも違ってくるので、各自確認が必要だが、総じて、アメリカでのセラピーの体験は親子供ともにポジティブであり、親としての成長もできるので「とりあえず話を聞いて評価を受けてみて」決めるのをお勧めする。